La fête des lanternes, telle qu'elle se pratique en Chine, est une tradition qui remonte à la dynastie des Han (206 avant J.-C. à 220 après J.-C.). Fête nocturne par excellence, elle se déroule durant le cycle des festivités du Nouvel An lunaire alors qu'à la tombée du jour, adultes et enfants vont à la promenade une lanterne à la main. Les motifs traditionnels de plantes, d'animaux et de scènes mythiques, naguère de papier et de soie, sont maintenant souvent faits de matériaux plus modernes, tels que le nylon. Le spectacle de tous ces passants arborant des sources lumineuses est merveilleusement festif.